尽管看起来有些科幻，但是实际上是一个很有意思的“实验”。这里有一座特殊的监狱，里面的犯人可以带一样东西进入监狱，可以是钱，可以是刀，可以是狗，电影的男主带了本书，而且男主是自愿的。
注意 注意 注意 下面这段有严重的剧透
监狱的结构，是这样的：这是一个垂直的监狱，每一层一只有一个正方形房间，每个房间相互叠加，中间是空的，每个房间都有一个编号，自上而下，最上一层是0，最下一层未知。每个房间有两名犯人。每天会有摆满食物的正方形桌子从0号房间开始向下传递食物，每次在一个房间里定时停留然后继续向下。这就出现了一个问题，排在上面房间的人，可以吃到最好的食物，而且吃的足够饱。下面的人就只能吃上面人吃剩下的。可想而知，这就出现了一个问题，越在下面的人就得不到食物，那么问题来了，越往下的人怎么生存呢? 好在，监狱也是公平的，每个月都会随机的调换房间，所以如果犯人足够幸运，分在高层，会快乐的“撑死”，也有可能倒霉，排在下面，会被饿死。当然你会说，如果在上层的时候留着食物不就行了?监狱有着变态的规则，就是你不能保留食物和拿不属于自己的食物，否者房间就会变得或者极冷或者极热作为惩罚。男主是否能够活下去，他怎样活下去，生存，人性(正直，善良），屈从的选择。。。。
观影看了一半儿，你才会明白电影在讲些什么。与其说是监狱的管理者，或是说游戏规则制定者或实验者，想测试一个完美的理论，理想化的“共产主义”模型，检验个人和集体主义。如果每个人只吃定量但是可以维持生命的食物，每天提供的食物是足够满足所有犯人所需要的。可正是由于垂直电梯的设置，楼层的高低就出现了阶级，分配不均，人性的贪婪欲望等丑陋的一面就都暴露出来了。让观影者，很容易联想到现实的世界，这种垂直监狱的投射，让观影者陷入深深的思考，让人足够惊叹了。非常有意义的电影。